先日、知人が新婚旅行のお土産にチョコレートを持ってきてくれました。
ノルウェーでは知らない人はいないほど有名なチョコらしく、「これが定番です！」と誇らしげに。

包みを開けてひと口。
――「しっかりしたキッ〇カットやな！」というのが正直な感想でした。
いや、美味しい。実にしっかりしている。

そのとき、たまたま話題になったのが映画『フォレスト・ガンプ』。
知人いわく「もう10回以上観てる」とのこと。
それを聞いて、私はちょっと恥ずかしくなりました。実は、観たことがなかったのです。

当時（大学1年の頃）映画館で話題になっていたのを覚えています。
でも私は昔から天邪鬼なところがありまして。
「今これが一番アツい！」などと言われると、なぜか観たくなくなる性分なんです。

そんなわけでずっと避けてきたのですが――
今回のチョコレートをきっかけに「どんな映画なんやろ」と気になり、
その日のうちに観てみました。

そして出てきた名言がこれです。

「人生はチョコレートの箱のようなもの。開けてみないと何が入っているか分からない。」

まさにチョコを食べながら観ていたので、妙に刺さりました。
「確かにそうやな」と。

チョコレートの箱なんだから、チョコが入っているのは当然。
でも、どんな形か、どんな味かは、開けてみるまで分からない。
それは、まるで人生そのものです。

「どうせチョコでしょ」とか「人生なんてこんなもんでしょ」と決めつけていたら、
本当の“人生の味”を感じることはできないのかもしれません。
開けて、食べて、確かめてこそ分かる。
――そんな気がしました。

映画全体を通して、「運命と宿命」「偶然と必然」「出会いと別れ」というテーマを感じました。
でも今の私は、単にストーリー以上に、「選択」こそが人生の味だと思いました。

チョコがあっても、「開けるか」「開けないか」
「食べるか」「食べないか」は、自分の選択次第。
その積み重ねが、いまの自分を作っているのだと。

鳥の羽が風に乗り、ふわりふわりと舞い続けるシーン、
バス停で「乗るか乗らないか」を問われる瞬間――
そのどれもが、人生の分岐点に見えました。

31年前の映画を今さら熱く語るのもどうかと思いますが、
今の私の心に、これほどピタッと来た映画は他にありません。
あのとき観ていたら分からなかった“味”が、今ははっきり分かる。

Aさん、良いチョコレートと良い映画をありがとうございました。
さて、２回目に行くかな・・・